Megjelent egy új koronavírus, ami a már régebbről is ismert, és sokkal veszélyesebb, mint azt eddig gondolták volna.

A szakemberek számára az „új” vírus nem teljesen ismeretlen, a koronavírusok közé tartozik ugyanis, ami azt jelenti, hogy közeli rokona a 2002–2003-ban világjárványt okozó SARS-nak és a MERS-nek is.
A mára több mint 35 országot érintő világjárvány kiindulási pontja minden bizonnyal a kínai Hupej tartomány, vagyis annak a központja, Vuhan város volt.
A koronavírus világszerte több mint 20 ezer embert fertőzött meg, a halálos áldozatok száma pedig meghaladja a 420-at. Az esetek a koronavírus világtérképen követhetőek.
Néhány héttel ezelőtt a szakemberek a vírus genomját vizsgálva úgy gondolták, hogy eredetileg valamilyen kínai kígyófaj (kínai kobra vagy kínai krait) hordozta, mostanra azonban kiderült, hogy a vírusgazda feltehetően egy Kínában is honos denevérfaj lehet – éppúgy, mint a SARS-vírus esetében.
A kórokozó az esetek nagy többségében az egyszerű náthához vagy felső légúti fertőzéshez hasonló tüneteket okoz, a legyengült immunrendszerű betegeknél azonban a légút alsóbb részeit támadja, és súlyos tüdőgyulladáshoz vezethet.
A vírus ellen egyelőre nincs védőoltás, noha a friss hírek szerint thaiföldi orvosok már sikeresen kezeltek több, súlyos koronavírusos beteget is az influenza- és a HIV-vírus elleni gyógyszerek kombinációjával.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) a járvány miatt néhány hete kihirdette a globális egészségügyi vészhelyzetet.
Magyarországon még nincs fertőzött beteg, azonban egy karanténba zárt óceánjárón dolgozó magyarnál kimutatták a betegséget.